Invention du mot « ordinateur »

IBM 650, la machine qui inspira l'invention du mot "ordinateur"

IBM 650, la machine qui inspira l'invention du mot "ordinateur"

(Photo : Mahlum)

Le 16 avril 1955, le linguiste français Jacques Perret, invente le mot « ordinateur », à la demande d’IBM.

En 1955, le fabricant américain IBM s’apprête à lancer une nouvelle machine, l’IBM 650. La direction française de la compagnie souhaite trouver un nom alléchant, différent de la traduction littérale du mot anglais « computer » (calculateur), pour sa campagne de communication. Pour cela, elle fait appel au professeur de philologie Jacques Perret qui rend sa réponse dans une lettre datée du 16 avril 1955. Celui-ci propose le mot « ordinateur » qui désigne, explique-t-il, « Dieu mettant de l’ordre dans le monde« . Le terme sera immédiatement adopté et restera pour toujours dans la langue française.

Pour l’anecdote, Jacques Perret avait également proposé « systémateur », « combinateur » ou encore « congesteur »…

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