Lancement de l’ordinateur Apple I

En avril 1976 (date exacte inconnue), la toute jeune société Apple lance son premier ordinateur, qui sera baptisé l’Apple I.

L’Apple I est entièrement conçu par Steve Wozniak sur la base d’un microprocesseur MOS Technology 6502 8 bits à 1 Mhz. Il dispose d’une mémoire vive de 8 Ko. Il est entièrement fabriqué à la main par Steve Wozniak, Steve Jobs et Ronald Wayne, les trois co-fondateurs d’Apple. La société Apple sera fondée le 1er avril 1976.

Contrairement aux autres ordinateurs de l’époque vendus en kit, comme l’Altaïr, l’Apple I est vendu sous la forme d’un circuit imprimé, déjà équipé avec les composants soudés. Les clients n’ont plus qu’à l’installer eux-mêmes dans un boitier et à y connecter un clavier, un écran et une unité de sauvegarde (lecteur de cassette), ce qui est révolutionnaire pour l’époque.

Pour le fabriquer, Steve Wozniak vend sa calculatrice programmable HP-65, et Steve Jobs son Volkswagen Combi, ce qui leur permet de récupérer la somme 1750 $. Le travail commence dans la chambre de Jobs à Los Altos puis, l’atelier de montage est transféré dans le garage de la famille Jobs.

L’Apple I sera produit à 200 exemplaires. 50 unités seront vendues par le magasin Byte Shop de Mountain View, au prix d’environ 500 dollars pièce, dans le cadre du premier contrat commercial décroché par Apple.